Waarom helpen antibiotica niet bij verkoudheid, acute bronchitis of griep?

06 december 2011

Verkoudheid, acute bronchitis en griep worden veroorzaakt door virussen. Antibiotica zijn niet werkzaam tegen virussen en zorgen dus niet voor een snellere genezing. Uit talrijke studies blijkt dat antibiotica geen invloed hebben op het hoesten, de duur en de ernst van het ziekteverloop. De koorts, pijn, hoesten, taaie fluimen kunnen bestreden worden met een aangepaste behandeling.

Wanneer helpen antibiotica dan wel?

Antibiotica werken enkel bij infecties veroorzaakt door bacteriën. Bacteriën zijn verantwoordelijk voor ernstige infecties zoals long- of hersenvliesontsteking, maar ook wondinfecties en vormen van keel- en oorontsteking.

Waarom is nutteloos antibioticagebruik gevaarlijk?

Steeds meer bacteriën worden ongevoelig voor antibiotica. Infecties die we vandaag kunnen genezen met antibiotica, zouden in de toekomst wel eens opnieuw dodelijk kunnen worden.

Hebben kinderen vaker antibiotica nodig dan volwassenen?

Neen. Antibiotica werken nu eenmaal niet tegen virussen. Bovendien ontneem je kinderen de kans om hun eigen afweersysteem op te bouwen en aan te scherpen door onnodig antibiotica te geven.

Gebruik dus geen antibiotica bij:

  • Verkoudheid: een verkoudheid met wat neusloop, lichte keelpijn en kriebelhoest wordt veroorzaakt door meer dan honderd verschillende soorten virussen. Verkoudheden genezen spontaan na drie tot vijf dagen omdat je lichaam antistoffen aanmaakt die de virussen doden.
  • Acute bronchitis: als de besmetting optreedt in de lagere luchtwegen, noemen we dit acute bronchitis. Ze gaat gepaard met lichte tot matige koorts en hoesten. Acute bronchitis geneest eveneens spontaan, maar het duurt langer voordat alle virussen opgeruimd zijn.
  • Griep: griep wordt veroorzaakt door verschillende soorten virussen, waaronder het influenzavirus. Griep komt meestal voor onder de vorm van een epidemie in de wintermaanden. De symptomen zijn matige tot hoge koorts, hoofdpijn, spierpijn, irritatie van neus en keel en een algemeen gevoel van ziek zijn. Ook griep geneest meestal spontaan en antibiotica hebben geen enkele invloed op de symptomen. Toch kan griep voor bepaalde risicogroepen (ouderen of verzwakte personen) ernstige gevolgen hebben. Tegen het influenzavirus kan je je laten vaccineren. Ook tegen de ‘Mexicaanse griep’ (H1N1) is de vaccinatie al begonnen voor risicopatiënten.