De cholesteroloorlog. Waarom geneesmiddelen zo duur zijn?

05 augustus 2004

Het tekort in de ziekteverzekering beloopt 300 miljoen euro, waarvan 222 miljoen euro veroorzaakt wordt door een te snelle stijging van het geneesmiddelenbudget.

Dit boek geeft aan hoe de ziekteverzekering een overschot van 1 miljard euro kan realiseren en ons toch de beste geneesmiddelen volledig kan terugbetalen. Hoezo? Hier volgen enkele kerngegevens:

• 1,49 miljard euro kan in de ziekteverzekering bespaard worden, als bij de aankoop van geneesmiddelen het systeem van openbare aanbesteding wordt toegepast. Een voorbeeld: de cholesterolverlager simvastatine (merk Zocor) wordt door 9 producenten in eenzelfde verpakking en dosis op de markt gebracht. De prijzen variëren van 54 euro voor het generisch middel tot 123 euro voor Zocor. Als de overheid nu via openbare aanbesteding die 9 firma's met mekaar laat concurreren en de laagste prijs bedingt, zoals in Nieuw-Zeeland, dan kost een doos Zocor minder dan 45 euro. Besparing: bijna 80 euro per verpakking.
• Er zijn te veel geneesmiddelen, waarvan een groot deel overbodig
• De duurste nieuwe geneesmiddelen worden het meeste voorgeschreven, terwijl ze dikwijls niet de beste in hun soort zijn.
• 85% van die nieuwe geneesmiddelen zijn imitaties of duplicaten van bestaande kaskrakers.
• Die overconsumptie is een gevolg van de agressieve marketing en reclame van de farma-industrie, die tweemaal zoveel geld uitgeeft aan marketing als aan wetenschappelijk onderzoek.
• De farmaceutische industrie is veruit de meest winstgevende van de hele economie. De aandeelhouders hebben een jaarrendement van 27% op de waarde van hun aandelen.
• Het systeem van openbare aanbesteding dat vertrekt vanuit een wetenschappelijke behoefteanalyse lost de problemen van overconsumptie van te dure en minder goede geneesmiddelen op. Het ontneemt de drijfveer tot buitensporige marketing omdat de firma's de artsen niet meer moeten overtuigen dat hun product een beetje beter is dan al die andere imitaties. Het doet de prijzen met 50 tot 80% dalen. Dit wordt vandaag bewezen in Nieuw Zeeland, Canada, maar ook bij ons bij de aankoop van vaccins door de overheid.

Aanleiding voor het onderzoek van Van Duppen was de 'cholesteroloorlog', die een jaar geleden losbarstte. Cholesterolverlagers of statines vormen de snelst groeiende en meest lucratieve markt. Drie medicijnen uit de topvijf die de ziekteverzekering het meeste kosten zijn statines. Toen de cholesterolverlager Zocor een jaar geleden uit patent ging, wijzigde de minister de terugbetalingsregeling van de statines, waardoor Zocor het alleenrecht kreeg op meer dan de helft van de statinemarkt. De generische vormen van Zocor, die nochtans de helft goedkoper waren, werden van die nieuwe terugbetalingsregeling uitgesloten. Dokter Van Duppen bond de kat de bel aan. Hij toonde aan dat de nieuwe terugbetalingscriteria voor cholesterolverlagers onterecht vele miljoenen opleverden voor Merck Sharp & Dome (MSD), de firma die Zocor op de markt brengt. Door de aanzwellende kritiek haalden Van Duppen en zijn medestanders hun slag thuis. Sinds 1 augustus 2004 heeft Zocor niet langer het alleenrecht. Plots werd het merkproduct Zocor wél veel goedkoper. Op één jaar tijd daalde de prijs van simvastatine (merknaam Zocor) 20 mg van 115,27 euro naar 32,65 euro per doos!

Door deze ervaring en door een uitgebreide wetenschappelijke literatuurstudie kwam de auteur tot de vaststelling dat álle medicijnen veel te duur zijn. Hij vond in Nieuw-Zeeland een veel doorzichtiger en goedkoper systeem: alleen de beste geneesmiddelen worden gekozen, de overheid bedingt daarvoor via openbare aanbesteding de laagste prijs en betaalt dit geneesmiddel volledig terug. Een simulatiestudie waarbij dit model wordt toegepast op het huidige geneesmiddelenverbruik in België (4,5 miljard euro) geeft als resultaat een winst van 1,49 miljard euro voor de ziekteverzekering en 0,67 miljard voor de patiënt.

Geïnspireerd door dat systeem en zich bewust van de noodzaak om een breed maatschappelijk debat op gang te brengen voor een nieuw geneesmiddelenbeleid, schreef dokter Van Duppen zijn boek "De cholestoroloorlog. Waarom geneesmiddelen zo duur zijn".

• Reactie toevoegen
• 
• 
•